美媒称世界大灾难或迫近 2013年与一战灾难前夕惊人相似(3)

资料图：英国海军“无敌”级轻型航母。

　　技术是一个常见的罪魁祸首。历史如同亨利•福特所说，是骗人的鬼话，而科技却常常提醒我们正生活在一个超高速的时代，一个拥有革命性创新的时代。当创新表现为闪亮登场的iPhone手机时——其亚原子的运作方式非常接近于魔法——人们很容易屈服于技术的狂想曲。我们生活在一个新的阶段，一个新的时代，这和以往的任何时候都不同。然而，激进的技术变革已经不是什么新鲜事了。早在1913年，世界已经有了技术革命。无线电报被引入，提高了海上航运的安全，人们无需电线就可以访问全球各地的市场和战略信息。汽车已经走下了世界第一条生产线——它位于福特在底特律的高地公园工厂——并被运往世界各地，它们的消费者甚至包括蒙古的佛教僧侣。石油取代煤成为英国皇家海军（当时世界上最大的海军）的燃料,这些变化将英国海军部推向伊朗南部的石油业务，并开创了现代中东的石油外交。世界上第一部完整长度的好莱坞电影在这一年年底开始放映，第一部印度电影也到达了孟买的电影院。美国总统伍德罗•威尔逊甚至在他上一年度的总统选举活动中使用了电影作为宣传手段。（这部电影的主题也非常适合2013年：向富人收税。）

　　最后，显著的技术进步对事物的改变会超出我们的预期——采用新技术的速度是很难预测的，但从发明到第一次应用，这中间的时间是非常短的。而新技术第二次或第三次应用带来的冲击也会越来越迅速。一个技术不管有多么先进，最后总是被移植到相对较老的技术上，然后才应用于人类个体、社区和国家。之后，最先进的技术可以被最落后的个体所操纵。不到10年，莱特兄弟第一次飞行（人类历史上一次真正的革命和解放）的成果就被用于空投炸弹了：用飞机进行空中轰炸发生在1911年的利比亚，1912年和1913年的巴尔干地区。同样，20年前当互联网被人们誉为帮助世界各地被压迫人民解放的力量时——确实有很多人这么认为——独裁国家已经开始使用它为自己服务了。世界第二古老的行业——间谍——也迅速适应了这个开放的线上世界。技术或许是驱动历史变革的动力，但它也会屈从于历史背景。

　　从历史角度看，特定主题或是特定“韵脚”通过历史（人类的贪婪、操纵技术、决定军事行动时地理的重要性、塑造政治时信仰的力量、这个时代与众不同的坚定信念）重现是不足为奇的。你觉得2000年以来，债务推动的繁荣是不同于其它时期的繁荣吗？答案是错误的。古希腊人，在熟知人类的贪婪、自我欺骗、骄傲自大以及因此所招致的惩罚后，无需哈佛商学院的金融专业硕士学位就能很好地解释2008年的金融危机。你觉得有了激光制导弹药和无人机，平息阿富汗将是小菜一碟吗？事实并不这么简单。你觉得全球化是注定要永远持续下去的，洲际战争是不可能的，且向前的民主步伐是不可避免的吗？打住，难道在1913年人们没有这么认为吗？

　　100年前整个世界的关键，对今天的世界来说已经不那么重要了。 但确实存在这么一个时期，它在不那么遥远的过去，一个全球化的世界（尽管并非与我们当今的世界完全不同）四分五裂了。究其原因，并非因为人类社会是被无法控制的命运之力所左右，或是因为他们的极端愚蠢。只是人们没有预料到事情会朝后来的方向发展。经历了1913年全年的人们并没有把这12个月看成灾难的前奏。现在回想起来，在地平线上曾聚集着风暴。但在当时，很多人认为自己正生活在最好的时代，或者他们只是有其它的事情要考虑。