领海基线是沿海国建立海洋管辖权主张的起始线。基线不仅对沿海国的领海主张有重要意义,而且对其它的海洋区域,即毗连区、专属经济区和大陆架的主张也至关重要。直线基线法与正常基线法相比,明显地扩展了国家管辖海域。