爱尔兰贝尔法斯特：探寻泰坦尼克号曾经的辉煌

　　贝尔法斯特（英语： Belfast ; 爱尔兰语： Béal Feirste）位于爱尔兰岛东北沿海的拉干河口，在贝尔法斯特湾的西南侧，是英国北爱尔兰的最大海港。当乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift，《格列佛游记》作者)在贝尔法斯特的利立普特(Lilliput)的小屋小住时，就幻想着附近的卡夫山(Cavehill Mountain)是一位沉睡的巨人。而贝尔法斯特就如同《格列佛游记》中的大人国，喜欢“大”：它一度是世界上最大的亚麻织品产地、气泡饮品制造商、衬衫制造商，拥有世界上最大的亚麻机械厂、烟草及手帕工厂，甚至最大的索道生产商。还有一个关于尖叫的世界之最，她是来自贝尔法斯特的安娜丽莎·雷(Annalisa Wray)，凭借震耳欲聋的119 分贝，成为吉尼斯纪录中“尖叫”项目纪录的保持者。

高耸入云的贝尔法斯特教堂钟楼。

　　黄金岁月 打造不沉巨轮

　　我的朋友弗吉尼亚· 莫里亚蒂(Virginia Moriarty)是土生土长的贝尔法斯特人，在我造访此地时，她告诉我一个心理学名词：“次子综合征”。整个十六世纪，大不列颠王国的贵族会将头衔和地产授予长子，排行第二的孩子便没那么幸运。自1603 年伊始，英国由于在阿尔斯特战争中大获全胜，得以完全统治爱尔兰、苏格兰、威尔士等地区，贵族通常会将他们的次子送到不宜耕种的荒凉之地，宣告自己对那片土地的所有权。现代心理学家称“次子综合征”源自根深蒂固的自卑感，它会激发一种要将事情做得更好的冲动。排行老二的弗吉尼亚表示“次子综合征”有许多具体表现，比如过分补偿，或者躲闪推诿。

　　无论如何，贝尔法斯特惯于用宏大来标榜自己，虽然当地自然资源奇缺，从煤炭、木材到钢铁等资源都依赖进口。然而，一个世纪之前这里是世界上数一数二的工业城市，在全球最大造船厂的领航下，历史上最大的人造移动物体——泰坦尼克号横空出世。据说“泰坦尼克”是世界上第三个最广为人知的词语，仅次于“上帝”和“可口可乐”。我不以为然，难道“泰坦尼克”比“9·11”、“奥巴马”、“吉尼斯黑啤”还要有名气，那么“诺亚方舟”呢？

泰坦尼克号曾经的辉煌

　　直到最近，我才意识到贝尔法斯特与泰坦尼克之间的联系。泰坦尼克号从南安普顿(Southampton)起航，大多数乘客就是由此登上了死亡之船；法国西北部港市瑟堡(Cherbourg)是泰坦尼克号的第二站，一些达官显贵在此处登船；爱尔兰南部城市昆斯顿(Queenstown)则是泰坦尼克号沉没之前的最后一站，许多怀揣美国梦的三等舱乘客从这里鱼贯而入。在撞上冰山之前，这艘难逃厄运的邮轮一直通过马可尼无线电报与莱思角(Cape Race)保持着密切联系。事发后，莱思角方面安排协调其他船只实施救援工作，直到泰坦尼克号完全被大海吞噬，贝尔法斯特都不是这个传奇里的主角，其在救援中的协调作用也不曾被提及。事过境迁，贝尔法斯特归于平静，泰坦尼克号也成为被遗忘的传说。